Mort d'un enfant de 3 ans : ce que l'on sait sur l'épidémie de choléra à Mayotte

L'épidémie de choléra à Mayotte a fait un premier mort, un enfant de trois ans dans la commune de Koungou, ont annoncé mercredi la préfecture et l'Agence régionale de santé.

"Un premier enfant est décédé ce jour", écrivent-elles dans un communiqué commun. "L'enfant habitait dans le quartier de Koungou dans lequel plusieurs cas de choléra avaient été identifiés ces dernières semaines".

Le ministre de la Santé se rend sur place

Ce premier cas mortel intervient à la veille de la visite du ministre de la Santé Frédéric Valletoux sur cette île de l'océan Indien, prévue depuis plusieurs jours.

Les premiers cas de choléra à Mayotte avaient été recensés mi-mars chez des personnes revenant des Comores voisines, où l'épidémie flambe avec 98 décès selon le dernier bilan officiel.

À Mayotte, les premiers cas "autochtones", diagnostiqués chez des patients n'ayant pas quitté l'île française dans l'océan Indien, sont apparus fin avril.

La mort par déshydratation en un à trois jours

Le choléra, maladie bactérienne qui peut provoquer des diarrhées aiguës et entraîner la mort par déshydratation en un à trois jours, se transmet par l'eau ou des aliments contaminés. Il existe des vaccins et des traitements efficaces.

Depuis mi-mars, 58 cas de choléra ont été recensés par les autorités mahoraises, dont six cas actifs lors du dernier bilan en date du 6 mai.

Un protocole élaboré en février pour éviter la propagation de la maladie prévoit la désinfection du foyer du malade, l'identification et le traitement des cas contacts et une vaccination "en anneaux", en élargissant progressivement la zone concernée autour de l’habitation du patient atteint de choléra.

Une campagne de vaccination d'ampleur

Une campagne de vaccination est en cours avec plus de 4 000 personnes vaccinées à ce jour, selon l'Agence régionale de santé.

En France métropolitaine, cette maladie est devenue très rare et essentiellement rapportée par des voyageurs de retour de pays ou de zones infectés : on compte en moyenne zéro à deux cas par an depuis le début des années 2000, selon le ministère de la Santé.

Il faut remonter à 1986 pour trouver trace d'une flambée dans l'Hexagone, essentiellement à partir de cas importés d'Afrique du Nord, avec plus d'une trentaine de cas et un enfant de 10 ans mort après un séjour en Algérie.