Jeux paralympiques 2024 : l'Aixois Nicolas Savant-Aira officiellement qualifié en para tennis de table
Par B.G.
A 43 ans, Nicolas Savant-Aira s'apprête à disputer ses quatrièmes Jeux paralympiques.
Photo Cyril Sollier
Aix-en-Provence - Marseille
Médaillé de bronze en 2012 et 2021, le pongiste de 43 ans a reçu ce jeudi matin l'officialisation de sa qualification pour ses quatrièmes Jeux. Il sera en lice cet été à Paris, du 28 août au 8 septembre.
C'est une annonce qu'il attendait impatiemment. L'Aixois Nicolas Savant-Aira (Marseille Provence TT) disputera bien ses quatrièmes Jeux paralympiques consécutifs cet été à Paris (28 août - 8 septembre) en para tennis de table, à 43 ans. L'officialisation est venue ce jeudi matin de l'instance de sélection du Comité paralympique et sportif français (CPSF), qui s’est réuni mardi 23 avril sous la présidence de Marie-Amélie Le Fur, après que la Fédération française handisport avait soumis une liste d'athlètes.
Neuvième mondial en classe 5
Le pongiste, également président du club valide d'Aix-Les Milles TT, a parcouru le monde depuis un an en quête de points et de victoires, dans la course à la qualification. Il a notamment fini deuxième de l'Open du Kazakhstan début mars et troisième de l'Open de Pologne fin mars. Des performances qui le placent aujourd'hui au neuvième rang mondial en classe 5.
Atteint de spina bifida à la naissance, une malformation congénitale rare de la colonne vertébrale qui entraîne une paralysie incomplète des membres inférieurs, Nicolas Savant-Aira concourt en classe 5, pour les joueurs en fauteuil atteint de "handicap(s) divers ne permettant pas la pratique en positon debout".
En compagnie de Fabien Lamirault
Quadruple champion d'Europe, le Provençal a déjà disputé trois éditions des Jeux paralympiques. Cet été, il partira à la chasse à une nouvelle médaille, après les deux en bronze par équipes (classe 4-5) décrochées à Londres-2012 et Tokyo-2021.
Cette validation intervient moins de deux semaines après la qualification pour Paris-2024 de son copain et coéquipier d'entraînement au Marseille Provence TT, Fabien Lamirault. Ce dernier, déjà sacré quatre fois aux Jeux paralympiques, partira cette fois en quête d'un inédit triplé en simple et doubles messieurs et mixte.
Les épreuves de para tennis de table se dérouleront à l'Arena Paris Sud, le Parc des expositions situé à la porte de Versailles.
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